¿QUÉ ES TOR Y CÓMO FUNCIONA?

Entendiendo la Red Tor

La red Tor, abreviatura de The Onion Router, es un sistema que permite la comunicación anónima en línea. Desarrollada inicialmente por el Laboratorio de Investigación Naval de Estados Unidos a mediados de la década de 1990, Tor tenía como objetivo proteger las comunicaciones de inteligencia. Con el tiempo, se convirtió en un servicio público, ahora mantenido por la organización sin fines de lucro Proyecto Tor. El objetivo principal de Tor es preservar el anonimato de los usuarios al enrutar su tráfico de internet a través de una red global de repetidores (nodos).

El motor principal de Tor es su capacidad de enrutar datos en modo cebolla. Cuando un usuario envía una solicitud (como visitar un sitio web), los datos se cifran varias veces antes de comenzar su recorrido. Luego se envía a través de un circuito de relés:

• Nodo de entrada: Conoce la dirección IP del usuario, pero desconoce el destino final.
• Nodos intermedios: Transmiten los datos sin conocer el origen ni el destino.
• Nodo de salida: Entrega los datos a su sitio de destino, sin conocer la fuente original.

Este cifrado por capas, similar a las capas de una cebolla, en combinación con la ofuscación de rutas, dificulta mucho más el rastreo de las acciones de un usuario que el tráfico de internet tradicional. Por esta razón, Tor es muy valorado por quienes viven en regímenes represivos, periodistas, activistas y usuarios preocupados por la privacidad que buscan proteger su identidad en línea.

Se puede acceder a Tor mediante el Navegador Tor, una versión modificada de Mozilla Firefox. El navegador se conecta automáticamente a la red Tor y ayuda a anonimizar las sesiones de navegación. Cabe destacar que deshabilita ciertas funciones del navegador (como complementos) que podrían comprometer el anonimato. Los usuarios pueden descargar el navegador directamente desde el sitio web oficial del Proyecto Tor y está disponible para múltiples plataformas, como Windows, macOS, Linux y Android.

Con Tor, los usuarios pueden navegar tanto por la web superficial como por partes de la web oculta, conocida como la "web oscura". Los sitios web alojados en la web oscura utilizan el sufijo de dominio .onion y requieren Tor o un servicio compatible para acceder. Estos servicios ocultos no son indexados por los motores de búsqueda estándar y operan completamente dentro de la infraestructura de la red Tor.

A pesar de las ventajas de Tor en cuanto a anonimato, no es infalible. Los metadatos, el comportamiento del usuario y las vulnerabilidades del navegador pueden llevar a la desanonimización. Por eso, la comunidad suele recomendar combinar el uso de Tor con prácticas de precaución como evitar iniciar sesión, deshabilitar scripts y no cambiar el tamaño de las ventanas del navegador.

En resumen, Tor es una herramienta fundamental para mejorar la privacidad en línea, ocultando la ubicación y el uso del usuario de la vigilancia y el análisis de tráfico. Diseñado no solo para quienes cuidan la privacidad, sino también para quienes ocupan puestos sensibles, equilibra una amplia accesibilidad del usuario con funciones de seguridad avanzadas.

Tor y la privacidad en líneaLa privacidad sigue siendo una de las principales preocupaciones en el panorama digital actual. A medida que gobiernos, corporaciones y ciberdelincuentes mejoran sus capacidades de rastreo, quienes buscan cierto grado de anonimato en línea suelen recurrir a herramientas como Tor. ¿Cómo contribuye Tor a proteger la privacidad y cuáles son sus limitaciones?En primer lugar, al enrutar el tráfico a través de varios repetidores operados por voluntarios, Tor oculta las direcciones IP y reduce el riesgo de que la actividad se vincule con una persona específica. A diferencia de las VPN tradicionales, que pueden ver y potencialmente registrar la actividad del usuario, la arquitectura descentralizada y en capas de Tor ofrece mayor resistencia a la vigilancia.

El anonimato que ofrece Tor se considera adecuado para diversos usos legítimos:

• Periodistas que se comunican con denunciantes o fuentes bajo regímenes opresivos.
• Activistas que organizan protestas o campañas contra gobiernos autoritarios.
• Ciudadanos comunes preocupados por la vigilancia generalizada de internet y la recolección de datos.

Además, Tor también permite a los usuarios evadir la censura. En países donde el acceso a internet está muy restringido, Tor permite a los usuarios acceder a sitios web o servicios bloqueados. Esto ha resultado crucial durante disturbios políticos, guerras o eventos de censura generalizada.

Dicho esto, Tor no ofrece una seguridad completa. El tráfico que sale de la red Tor se descifra en el nodo de salida, lo que lo hace vulnerable a la monitorización, especialmente si la conexión no está cifrada mediante HTTPS. Además, si los usuarios inician sesión en cuentas identificables (como Google o Facebook), el anonimato se ve comprometido, independientemente de cómo se hayan enrutado los datos. Las cookies, los patrones de pulsación de teclas y la configuración de idioma son otros vectores de rastreo, incluso dentro del ecosistema Tor.

También es fundamental distinguir el anonimato de la invisibilidad total. Si bien Tor ayuda a ocultar la identidad, no impide que la navegación sea rastreable por defecto. Las fuerzas del orden han desenmascarado con éxito a los usuarios de Tor en el pasado explotando vulnerabilidades de los navegadores o coordinando la vigilancia entre múltiples nodos.

Por ello, los defensores de la privacidad suelen sugerir combinar Tor con:

• Una VPN con política estricta de "no registro" (usada antes de la conexión Tor).
• Sistemas operativos centrados en la privacidad, como Tails.
• Limitando la actividad de navegación a acciones que no permitan la identificación.

  En la Unión Europea, el uso de herramientas que mejoran la privacidad, como Tor, se relaciona con el cumplimiento del RGPD y los derechos sobre los datos personales. Aunque no es intrínsecamente ilegal en la mayoría de las jurisdicciones, el uso de Tor puede generar sospechas o ser detectado por administradores de red en instituciones corporativas o estatales.En definitiva, Tor es invaluable para mejorar la privacidad en línea, pero también requiere un uso responsable. Los usuarios deben comprender su modelo operativo, integrar una buena higiene de la privacidad y aceptar que, incluso con Tor, ninguna actividad de navegación está completamente exenta de riesgos.

Cómo acceder a la Dark Web de forma segura

La dark web se refiere al contenido en línea que existe en las darknets, redes superpuestas que requieren configuraciones de software específicas para acceder a ellas. Dentro de la red Tor, se accede a la dark web a través de sitios web que utilizan el dominio .onion, que no están indexados por los motores de búsqueda convencionales y no se pueden visitar con navegadores estándar.

Para acceder a la dark web usando Tor:

1. Descarga e instala el Navegador Tor desde el sitio web oficial del Proyecto Tor.
2. Abre el navegador y asegúrate de que se conecte a la red Tor.
3. Introduce una dirección .onion conocida o usa un directorio onion de confianza como Ahmia para explorar servicios ocultos.

Si bien la dark web se ha ganado la reputación de albergar actividades ilícitas, que van desde la venta de drogas hasta la ciberdelincuencia, también alberga foros centrados en la privacidad y plataformas de denuncia (por ejemplo, SecureDrop). y recursos de biblioteca que no están disponibles en ningún otro lugar. Cabe destacar que organizaciones como ProPublica y la BBC mantienen sitios .onion para distribuir información a usuarios en entornos restringidos.

Sin embargo, explorar la dark web conlleva riesgos significativos:

• Exposición a contenido ilegal, ya sea accidental o intencionalmente.
• Infecciones de malware provenientes de sitios web comprometidos o maliciosos.
• Examen policial, ya que se pueden monitorear los patrones de navegación.

Para navegar por la dark web de forma segura, debe:

• Nunca descargue archivos. de fuentes no verificadas.
• Evite interactuar con foros o mercados que promuevan actividades ilegales.
• Utilice una sólida seguridad operativa (OpSec), evitando el acceso a datos personales o credenciales de inicio de sesión.
• Prefiera la interacción de solo lectura; el acceso pasivo es más seguro que la participación activa.

Las prácticas de ciberseguridad son esenciales. Se recomienda a los usuarios implementar:

• Sistemas antivirus y cortafuegos actualizados.
• Un entorno de pruebas o máquina virtual para probar las descargas si es necesario.
• Canales de comunicación cifrados (por ejemplo, PGP) al comunicarse dentro de la web oscura.

Cabe destacar que no todo el uso de la web oscura es sospechoso. Muchos usuarios visitan sitios .onion por razones legítimas relacionadas con la libertad digital. Sin embargo, debido a la naturaleza inherentemente no regulada de este espacio, es indispensable la precaución. Las consultas de búsqueda pueden generar resultados inapropiados o inseguros, y no todos los enlaces .onion son confiables.

Las actitudes regulatorias varían según el país. Si bien acceder a la dark web no es ilegal en sí mismo, participar o facilitar actividades ilegales es punible. Por ello, el uso responsable de Tor y los recursos de la dark web implica comprender los riesgos legales, estar alerta ante las estafas y priorizar la autodefensa digital en las estrategias de interacción.