EXPLICACIÓN DE LA DIFERENCIA ENTRE TOKENS Y MONEDAS

En el dinámico mundo de las criptomonedas, dos términos fundamentales suelen surgir: tokens y monedas. Si bien ambos operan con tecnología blockchain, cumplen propósitos diferentes y tienen fundamentos técnicos distintos. A medida que crece el interés en la criptoeconomía, comprender las sutiles pero cruciales distinciones entre estos activos digitales es esencial para inversores, desarrolladores y entusiastas de la blockchain.

A grandes rasgos, la principal diferencia radica en su arquitectura y uso. Las monedas son nativas de sus propias blockchains, mientras que los tokens se crean sobre blockchains existentes. Esta división básica sustenta su funcionamiento, las funciones que desempeñan y sus implicaciones a largo plazo en ecosistemas descentralizados.

Por ejemplo, Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH) son monedas porque se ejecutan de forma nativa en sus propias blockchains. En cambio, Tether (USDT), que opera en Ethereum y otras cadenas, es un token. En este artículo de preguntas frecuentes, exploramos las diferencias entre tokens y monedas, explicamos cómo se usan y exploramos las principales categorías de tokens presentes en la economía digital actual.

Las criptomonedas funcionan como monedas digitales nativas de sus propias cadenas de bloques independientes. Estas cadenas de bloques se desarrollan para respaldar su uso principal: transferir o almacenar valor de forma descentralizada y sin necesidad de confianza. Cada moneda suele tener su propio protocolo, estructura de gobernanza y mecanismo de consenso.

Características definitorias de las criptomonedas

• Blockchain nativa: Las monedas tienen sus propias cadenas de bloques dedicadas, como Bitcoin (BTC) en la red Bitcoin o Litecoin (LTC) en la cadena de bloques Litecoin.
• Rol de la moneda: Suelen estar diseñadas para funcionar como medio de intercambio, depósito de valor o unidad de cuenta dentro y fuera de su red.
• Minería o staking: Las monedas suelen crearse mediante minería (prueba de trabajo) o staking (prueba de participación), según el algoritmo de consenso de la cadena de bloques.

Las monedas son esenciales para el funcionamiento de sus plataformas. Por ejemplo, el ETH de Ethereum se utiliza para pagar servicios computacionales en la red Ethereum, incluyendo la ejecución de contratos inteligentes y el procesamiento de transacciones.

Ejemplos de Monedas Populares

• Bitcoin (BTC): La criptomoneda original, utilizada principalmente para pagos entre pares y como reserva de valor.
• Ethereum (ETH): Se utiliza para ejecutar aplicaciones impulsadas por contratos inteligentes dentro del ecosistema Ethereum.
• Ripple (XRP): Facilita las liquidaciones en sistemas de pago transfronterizos diseñados para instituciones financieras.

Casos de Uso y Limitaciones

Las monedas son principalmente de naturaleza transaccional. Permiten a los usuarios transferir valor de forma segura sin intermediarios. Algunas monedas son deflacionarias, con una oferta limitada, mientras que otras pueden ser inflacionarias para incentivar la participación en la red. Su uso general es más básico en comparación con los tokens, que pueden adoptar comportamientos más variados y complejos. En resumen, las criptomonedas sustentan los componentes fundamentales de la infraestructura blockchain. Su principal objetivo es la utilidad monetaria, pero algunas, como Ether, también ofrecen utilidad funcional dentro de las redes blockchain.

A diferencia de las monedas, los tokens criptográficos son activos digitales creados sobre infraestructuras blockchain existentes, generalmente a través de contratos inteligentes. No cuentan con cadenas de bloques dedicadas propias, sino que dependen de los recursos de una red anfitriona, comúnmente Ethereum, Polygon, Binance Smart Chain y otras.

Características clave de los tokens

• Dependencia de la cadena de bloques anfitriona: Los tokens utilizan la infraestructura de las cadenas de bloques existentes a través de estándares de token predefinidos (como ERC-20 o ERC-721 de Ethereum).
• Utilidad personalizada: Los tokens se pueden programar con funcionalidades específicas, lo que los hace adaptables a diversas aplicaciones en finanzas descentralizadas (DeFi), juegos, identidad y gobernanza.
• Uso de contratos inteligentes: Los tokens se rigen por contratos inteligentes que definen sus reglas, creación y protocolos de interacción.

La facilidad para crear y gestionar tokens sin desarrollar una cadena de bloques totalmente autónoma ha democratizado el acceso a la financiación basada en cadenas de bloques. Los proyectos pueden lanzar sus activos de forma asequible y rápida, a menudo a través de plataformas como Ethereum.

Ejemplos destacados de tokens

• Tether (USDT): Una moneda estable vinculada al dólar estadounidense y ampliamente utilizada en el comercio de criptomonedas.
• Chainlink (LINK): Un token que proporciona servicios de oráculo descentralizados en Ethereum.
• Uniswap (UNI): Un token de gobernanza que permite a los titulares votar sobre el desarrollo del protocolo Uniswap.

Estándares de tokens

La funcionalidad de los tokens está estandarizada mediante protocolos de tokens. Los más comunes son:

• ERC-20: El estándar para tokens fungibles en Ethereum.
• ERC-721: El marco para tokens no fungibles (NFT), que permite representaciones digitales únicas como objetos de colección y arte.
• BEP-20: El estándar equivalente para tokens de Binance Smart Chain.

Mediante estos estándares, los tokens pueden integrarse sin problemas con monederos, plataformas de intercambio y aplicaciones descentralizadas (dApps).

En definitiva, los tokens son mucho más versátiles que las monedas. Su propósito puede abarcar desde funciones transaccionales simples hasta la habilitación de comportamientos complejos en diversos ecosistemas, lo que los convierte en un componente esencial del movimiento Web3.